핀란드에서 교사가 사회적 지위가 높은 이유는 왜 일까? 월급은 어느 수준일까?

핀란드 교육을 연구한 문헌(Hakala, 2009; Sahlberg, 2013)을 살펴보면 하나같이 교사가 우수하고, 사회적으로 존경받는 직업이라고 기술하고 있다.
핀란드에서 교사가 되기란 대학입시에서부터 까다로운 과정을 거치고, 인기있는 직업 중 하나이다. 학급교사 지원자중 10% 만이 합격을 한다.
2012년 핀란드 직장인 2,500명을 대상으로한 설문조사에서 다른 직군에 비해 교사는 자신의 직업 만족도가 높다고 응답했다.
핀란드 교사의 월급은 얼마일까? 핀란드 교사 월급은 2013년 기준 OECD 평균보다 약간 높다.
2013년 조사대상 국가의 교사 급여 수준은 근무하고 있는 학교의 유형과 경력에 따라 달라진다.
보통 경력이 많은 교사 일수록 급여가 높다(OECD, 2015).

핀란드 교사의 수준은 어떤가?
핀란드에서 급여가 낮은 유아교육기관과 학급교사, 과목교사 간 급여 차이가 없고 균일하게 지급되고 있다.
핀란드 교사의 급여는 학교유형이나 학생의 연령(가르치는 학교급)에 무관하게 비교적 균일하다.

Sahlberg(2013)는 핀란드에서 교사 직업만족도가 높은 이유를 두가지로 들고 있다.
첫째, 핀란드는 국민이 교육에 대한 신뢰가 높은 문화가 지배적이기 때문에 교사에게 아주 많은 교육적 자율성을 보장한다.
둘째, 핀란드에서 교사는 5년의 석사학위 과정을 이수하기 때문에 학문적인 지식의 깊이와 폭이 넓어 전문직으로 간주된다.

핀란드 교사는 의사, 변호사, 건축가, 엔지니어링 등 다른 전문직에 비해 기본교육과 훈련기간이 길고 이론과 실습을 병행하여 이루어지기 때문에 전문가로서 신뢰받고 높은 존경을 받는다(Sahlberg, 2013).

다시말해, 핀란드에서 교직 양성과정(훈련)에 대한 국민의 인식이 일반적으로 긍정적이며, 교사는 학교현장에 근무하며 양질의 교육활동을 설계하고 실행하는 핵심적인 역할을 하는 것으로 본다(FNBE, 2016)